Es sind einige Monate her als ich alles in eine Waagschale geworfen habe. Und doch hab ich versagt. Mein Versagen hat unschuldige Menschenleben gekostet, und auch solche die mir sehr am Herzen lagen, nicht zu letzt meine Liebe... Matthias. Zudem hab ich all meinen Mut, mein Selbstvertrauen und meine Stärke in diesem Desaster verloren. Ich habe also nicht nur  ihn und alle anderen im Stich gelassen, sondern auch mich selbst und alle die trotz allem noch an mich und meine Visionen noch glauben.  Es ist dunkel in meinem Herzen, ich habe mich verloren, doch leider ist es noch nicht geschafft, denn eine neue Gefahr, noch gefährlicher als Ochus, bedroht nicht nur das neue zu Hause von Krebs, Steinbock, sondern ganz Zodiac.

Es bleibt mit nichts anderes übrig als mich aufzuraffen und mich der Terrorgruppe Marad zu stellen. Nur ich weiss nicht wie, denn ich kann nicht mehr in die Sterne sehen, sie haben sich für mich verschlossen....

Der Anfang...

      "Wenn ich an Mom denke, denke ich an den Tag, an dem sie uns verlassen hat. Es    gibt Dutzende von Erinnerungen, die mich verfolgen, aber diese kommen immer zuerst und verdrängen mit ihrer Macht alle anderen Gedanken."



Meine Gedanken zum Buch
Passend zum ersten Teil ist das Cover 3-farbig. Dieses mal aber neben Schwarz noch gelb und Türkis und dieses  mal sehen wie die beiden Sternbilder Steinbock und Widder. Während im ersten Teil Krebs und Schütze zu sehen war. Es sieht einfach wieder toll aus. Das Cover kommt wieder in Klappbroschur an ist aber etwas dünner als der erste Teil und zwar ganze 80 Seiten. Was man aber gar nicht merkt.

Der Schreibstil von Frau Russel ist wieder wie gewohnt leicht und flüssig zu lesen, obwohl er sehr komplex ist. Die die ganze Geschichte eben auch. Auch in diesem Teil verzichtet sie auf überflüssiges Geschnörkel auch wenn ich mich an den, zwar wenigen, Gewaltszenen doch etwas gestört habe. Nicht weil ich das jetzt nicht abhaben kann aber für ein Jugendbuch fand ich es dann doch etwas heftig, da müsste man nicht so ausführlich auf Folterszenen zurück greifen. Auch wenn der Schreibstil sehr erwachsen ist, ist es dennoch immernoch ein Buch ab 14 Jahren. Auch schafft die Autorin die düstere und drohende Stimmung rüber zu bringen. Man merkt das immer eine latente Gefahr in der Luft schwebt, auch wenn es eigentlich grade nichts gibt wovon man angst haben müsste.

Die Geschichte wird einige Monate nach dem Desaster mit der Armada wieder aufgenommen. Die Krebse bekamen auf verschiedenen Planeten ein neues zu Hause. Roh und ihr Bruder haben ihre Zelte auf Steinbock aufgeschlagen und versuchendie Wunden der vergangenen Zeit zu heilen. Doch Roh weiss das es eigentlich nur Ruhe auf Zeit ist, den Ochus ist noch immer irgendwo da draussen. Doch schon taucht ein neuer, gefährlicher Feind am Horizont auf. Diese Terrorgruppe nennen sich die Marad und bedrohen die nächste Welt. Und wieder ist es Roh die sich dem ganzen stellt auch mit erheblichden Schwierigkeiten denn sie hat sich, ihr Selbstverdauen und den Mut im Kampf zurück gelassen. Doch es stehenmehr Menschen als je zuvor hinter ihr, vertrauen auf ihr Urteil, und wollen sie unterstützen, und wenn es sie das leben kostet.

Roh ist nicht alleine den Stan, Nishi, Derek und Hysan stehen ihr bei und nehmen den erneuten Kampf mit dem Feind auf...

Ich bin wirklich gut in die Geschichte wieder rein gekommen, sie waren mir alle noch so präsent. Die Geschichte geht genau so komplex weiter, man muss wirklich aufpassen und doch flutscht man nur so durch die Seiten. Denn es ist spannend, es reisst mit und man bekommt wieder Spass an all den verschiedenen Welten und den Menschen die sie bevölkern, so anders, so spannend.

Auch die Protagonisten sind die selben geblieben, die meisten auf alle Fälle, und man bekommt immer mehr und tiefere Einblicke in ihre Persönlichkeiten, auch weil man immer mehr über die einzeln Planete erfährt und was sie ausmacht. Und doch habe eine ganze Weile Schwierigkeiten mit Roh umzugehen. Sie ist, wie würde man sagen, in eine Depression gefallen, hat eigentlich sich, ihr Plan und ihr Vertrauen aufgeben und so baut sie sich eine Mauer auf die von niemandem eingerissen werden kann, ausser von ihr selber. Es ist wirklich anstrengend das hin und her, und doch kann man mit ihr Mitfühlen, schliesslich ist sie erst 17, wurde in einen Krieg geworfen für den sie eigentlich zu jung war, man verriet sie, man lies sie fallen. Da nutzen manchmal nicht mal die Freunde. Doch sie ist klug, und sie lernt schnell und kann sich auffangen und wird so immer erwachsener.

Kann sie, mit ihren Vertrauten und Freunden Zodiac retten? Oder muss sich sich eingestehen das es kein Zurück gibt und Zodiac dem Untergang geweiht ist?

Mein Schlussfazit
Eine fantastische, spannende und mitreissende Fortsetzung. Mit vielen neuen Weisheiten. Auch dieses mal geht es um Vertrauen, nicht zuletzt sich selber, um Freundschaft, Verlust, Trauer. Ganz wichtig auch, sich selber erkennen und somit seinem eigenen Weg gehen und das manchmal alles anders ist als das es im ersten Moment scheint.

 

Zur Geschichte
Ich bin Roh.
Ich bin ein Teenie, ich sollte es eigentlich sein. Aber mein Leben hat sich in nicht mal einem einzigen Tag total verändert, denn mein Heimatplanet Krebs wurde zerstört, und viele Menschen sind gestorben. Ich hatte Glück, meine beste Freundin ebenso wie auch meine 2 Freunde. Eigentlich sollte es ein toller Abend werden, doch das Leben hat etwas anderes im Sinn mit mir, mit uns. Mein Leben gehört mir nicht mehr denn ich wurde nach der Katastrophe zur neuen Wächterin unseres Hauses ernannt. Grade mal 16 und die Last liegt schwer auf meinen Schulter. Hätten sie doch nur auf mich gehört als ich sie vor meiner Vision gewarnt habe. Niemand hörte auf mich, eine Schülerin, sei sie auch noch so begabt, wie ich es bin. Und so passierte es dann, mitten in einem Konzert und unschuldige Menschen mussten sterben...

Anfang...
"Wenn ich an zu Hause denke, sehe ich Blau. Das aufgewühlte Blau des Meerwassers, das unendliche Blau des Himmels, das strahlende Blau von Moms Augen. Manchmal frag ich mich, ob ihre Augen wirklich so blau waren oder ob sich in meiner Erinnerung das Blau des Hauses Krebs mit der Farbe ihrer Augen vermischt."


Meine Gedanken zum Buch
Wie schon gesagt, ich wurde auf das Buch aufmerksam, und zwar als erstes sicher mal wegen dem Cover. Es ist so erfrischend anders! Endlich wieder mal kein Gesicht. Natürlich sprang mir ebenso der Titel ins Auge. Beides zusammen machte mich so neugierig das ich die Beschreibung gelesen habe. Der Originaltitel wurde in dieser Ausgabe nicht verändert und sowohl Titel wie auch Cover passen einfach super zur Geschichte. Aber nicht nur das Äussere find ich toll gemacht sondern auch die Innenseite der Klappbroschur ist super. Denn da findet man jeweils 6 Sternzeichen / Häuser und deren Stärken und das ihnen angedachte Element.

Auch der Schreibstil von Romina Russell hat mir gut gefallen. Leicht und flüssig ist er zu lesen. Der Stil ist ernst, nur wenig male kommt etwas Humor auf, aber schliesslich ist es auch keine Komödie und leicht hat es Roh natürlich auch nicht. Ich hätte es nicht gemocht wenn es zu schnulzig oder schnörkelig geschrieben gewesen wäre.

Aber nun zum wichtigsten, der Geschichte! Wo soll ich anfangen? Als erstes muss ich wohl sagen das es eine Mischung aus Fantasy, Sic-Fi und Astrologie ist. Denn die Autorin stellt uns mit Zodiac eine ganz neue Welt vor. Eine, in deren unsere 12 Sternzeichen eben nicht nur Sternenbilder sind sondern jeweils eine kleines Universum für sich. Jedes Sternzeichen / Haus hat ihre Monde und Planeten. Auf ihnen wohnen Menschen die in den jeweiligen Zeichen geboren sind. Heisst, sie sehen speziell aus, haben eigene Fähigkeiten und Eigenschaften. Also ein ganz eigenes Universum, eine galaktische Welt hat die Autorin hier aufgebaut und genau das find ich mega spannend. Ich muss dazu sagen, das mit Sic-Fi bis an hin gar nicht so gefallen hat, aber diese Mischung ist wirklich toll.

Die Story dreht sich um Roh. Sie ist grade 16 und absolviert die Schule zur Zodai. Doch das alles spielt keine Rolle mehr als die Katastrophe eintritt und das Sternbild Krebs vernichtet. Erst dachten alle es sei eine Katastrophe doch Roh weiss es besser, sie kann wie viele anderen von Zodiac in die Sterne sehen, nur besser als die meisten. Und darum hat sie auch etwas gesehen das ihr niemand glauben will. Ausser ihre beste Freundin, das Schütze-Mädchen, Nishiko. Sie wird mit den wenigen überlebenden Evakuiert und dank ihrer Fähigkeit zur neuen Wächterin des Hauses Krebs ernannt. Mit dieser neu aufgezwungener Macht, plant sie den Rest Zodiacs zu warnen, denn es ist noch nicht vorbei! Und wie schon beim ersten Mal will niemand dran glauben, bis es zu spät ist.

Roh ist jung, 16. Und eigentlich müsste sie grade eine Prüfung ablegen die sie ziemlich sicher vermasseln wird. Doch in einer Sekunde verändert sich alles! Manche Leser fanden Roh naive. Nun, das darf sie auch noch sein mit ihren 16 Jahren, wie ich finde. Klar, sie will mit dem Kopf durch die Wand, sie weiss nicht wie sie mit der neu errungenen Macht umgehen soll. Wüssten wir das? Ich denke nicht. Aber ich finde, sie macht es gut. Ich hätte es unglaubwürdig gefunden wäre sie über Nacht zur Erwachsenen geworden, es kann zwar schnell gehen, ein Erlebnis reicht manchmal aus, aber so schnell auch wieder nicht, es ist dennoch ein Reifungsprozess und den macht sie durch, wie man bis zum Ende des Buch auch feststellen wird!

Klar kommen auch noch Gefühle mit ins Spiel, sie ist hin und her gerissen zwischen 2 Jungs. Wie könnte es auch anders sein in einem Jugendroman *lach* Aber ich empfand das jetzt nicht als störend. Es geht um folgende Jungs, Leitstern Mathias Thais und Hysan. Mathias ist ein Zodai. Zodais sind diejenigen die am besten Sternenlesen können und der Friedenstruppen Zodiac's angehören. Er wird ihr Mentor. Er wird sie beschützen, sein Leben für sie hergeben wenn es dann sein muss. Er ist es dem sie schon lange nachschwärmt. Hysan, er ist vom Sternbild Waage und ist nicht viel älter als Roh, er ist 17, und doch so viel reifer als sie. Es ist also nur eine Frage der Zeit das sie ihn zu mögen beginnt. Doch durch die tragischen Ereignisse und ihren Plan Zodiac zu warnen und für das Überleben all der Planeten, hat sie nicht viel Zeit um sich klar zu werden wer nun ihr Herzmann sein wird, geschweige denn wer sie selbst eigentlich ist oder sein will.

Mein Schlussfazit
Es ist eine tolle Geschichte, in einer ganz anderen und neuen Umgebung, sehr komplex und manchmal fragte ich mich ob es für 14 Jährige wirklich schon spannend genug sein kann. Denn so viele ist noch offen, wurde nicht nicht mal angeschnitten. Aber es ist spannend, von der ersten bis zur letzten Seite, auch wenn sich viele über das "offene" Ende nerven, es geht weiter! Es ist eine Trilogie. Der 2. teil kommt auch schon bald, nämlich am 1. April. Ich bin gespannt wie es weiter geht mit Zodiac und vor allem was wird Roh machen und wie wird sie sich entwickeln? Hat sie die Karft wieder auf zu stehen? Kann sie die Trauer, die Wut und den Hass ablegen und gestärkt aus der ganzen Katastrophe hervorgehen? Es wird sich zeigen.

This book is more like 4.75. I rounded up. WELL HOLY SHIT BALLS this book was good. It was real good. And I feel like I disagree with a lot of the people who think this is just another love triangle gone wrong kind of thing. This book has some of the MOST AMAZING world building I've ever seen, and maybe that's because I was obsessed with astrology for a really really long time. It did take me awhile to get through this book, but it was so worth it. I needed to finish a book and I'm so glad I finally committed to this one. The ending was crazy, and despite some weird awkward lines when it came to love, there was also some amazing parts as well. I love Rho's movement in the book, and after that ending, I can't wait to see what's next. OBSESSED.

Zodiac -- Romina Russell

Book 1 of Zodiac

2014 Release -- Razorbill

Young Adult, Futuristic, Science Fiction, Romance, Space

 

 

***This post contains Spoiler Bombs at random and lots of negativity.  Read at your own risk.***

 

I thought this book would never end.

I thought about DNF-ing this book at about 70%. I probably checked out of the book by 50%. I started struggling through by 80%, flipping back and forth to see how many pages were left to read every five minutes. At 89%, I set the book down and started writing this review before finishing the rest of the book because I didn’t want to lose my train of thought. The book was that boring that I had time to formulate exactly what kind of thoughts I wanted to include in my “Oh, I’m probably not going to write a review for this book” review.

And then, how I managed to finish the book after that is a mystery to me.

And then when there was a definite inconclusive cliff-ending, I realized that I could either just move on, or brood about all the unanswered questions I will only get answers to by struggling through another book.

To be fair, the world created in Zodiac was actually very imaginative and held lots of potential. While the beginning of the book wasn’t anything extraordinary, it was grounded with a direction and a purpose. There are different planetary cultures for each Zodiac sign and using Zodiac traits to create these cultures was a nice touch. But as soon as those first few disasters start happening, as soon as Rhoma Grace becomes Cancer’s new Guardian Mother, as soon as the big conflict was revealed, everything in the book just floated around like it didn’t know what to do with itself next.


So let’s get straight to the point with a brief summary:

Rhoma Grace has been specially trained by her spiritual mother (who has left her at the book’s present time, by the way) since she was a child to be unique and different from everyone else in the entire Zodiac Universe. She has learned the history of the galaxy, all the stories and how best to connect with that ethereal plane of intangible energy that they call the Ephemeris to read the stars. She’s different, she’s unique, and she’s special. While Rho is in school training as an Acolyte, she uses what the rest of her tutors view as unorthodox means to foresee things in the stars, in the great Ephermeris that everyone else has to use fancy contraptions called Astralators to read using more “logical” calculations and measurements…

And then disaster starts happening when her own home planet of Cancer is attacked, its four moons destroyed and millions of people killed. Then the Cancer House’s Guardian is killed because she didn’t foresee the attack coming (obviously an experienced Guardian cannot read the Ephemeris like Rho can, because she saw the attack coming).. Then Rho becomes chosen as the next Guardian… for reasons. Then Rho somehow makes contact with the mythical Thirteenth House, Opiuchus and decides that he’s behind all the attacks and that he is planning other attacks as well when she reads the Ephemeris. Then he threatens to kill her if she reveals his presence and his plans. Only no one believes her wild theories and dismisses her on the grounds that she’s emotionally distressed and too young to understand how to read the Ephemeris properly, despite the fact that they had all just elected her to become their House’s Guardian so that she can read the Ephemeris to help guide their lives. But Rhoma is different and she is the only one who can save the world.

So then Rho sets off on a suicidal mission to warn the other Zodiac planets of impending attacks from the invisible Thirteenth House armed with no proof save from what she alone saw, no means of convincing everyone because she’s a newly appointed Guardian as well as a child, an irrational need to believe that she’s the only one who knows what the truth is because there could be no other possibility except what she saw, and an almost obsessive pursuit of her one and only belief of what’s happening… and, oh right, her two-man harem of posturing male sidekicks to build a frustratingly standard YA love triangle with male posturing and jealousies and brooding and angst all around.


Did I miss anything?

The conception of this book’s story, plot, and conflict isn’t bad. In fact, the ideas have potential to build a largely extensive universe using the Zodiac signs to create different cultures on different planets of different types of peoples. I’d even chance to say that the world-building was pretty great, as I’d already mentioned above.

But that’s where it stops. I mean, probably the creativeness of the world-building is the only thing about this book I admired. But even the way each House/Planet of the Zodiac introduced is done in such a flippant way that I stopped caring that Cancers are stubborn, righteous people, that Gemini are creative and innovative, that Sagittarians are open-minded and prone to travel...

It’s just disappointing that the execution of the book was frustratingly banal at worst… and just boring and haphazard at best. Despite there being a looming danger on the sidelines, I never felt the urgency of Rho’s self-appointed mission to “Save the Galaxy” because nothing really happens and nothing really gets accomplished except that Rho seems to bring trouble to every planet she visits.

Rho’s conviction to her mission to reveal the truth was actually quite strong at the beginning. I found myself feeling righteous anger that Rho kept getting blown off time and time again because no one wanted to believe that a sixteen year old, untrained, inexperienced girl could have the answer to all the disaster happening in the worlds (no matter how incredible that sounds). I so badly wanted her to find her truth, save the day, and march up to everyone and sling those “I told you so”s into their faces.

But as the book progressed and Rho continued to half-heartedly argue her point without seeking tangible proof, just rushing into danger without a plan, recklessly and narrow-mindedly believing in only one possibility, and then fizzling her temper and her determination at the slightest show of resistance by other authority figures, I started having my own doubts. And despite knowing that Rho had been attacked by Ochus directly, that she’d received death threats, that a lot of things DID kind of support her theories, I began to question her credibility just like the rest of the Zodiac House Guardians and their Advisors and Ambassadors.

It was just hard to continue rooting for Team Rho when all she had to show for her arguments were words and no strategy. It was hard NOT to question her stubborn convictions when the possibility of deceit was placed on the table. And then even I’m wondering if maybe what she saw in the Ephemeris wasn’t really planted there by someone else just to screw around with her head.

And what’s sad is that a lot of the book’s time was spent traveling and making no progress to Rho’s mission. The one takeaway I got from a good amount of her narration was that she never forgets to mention every single insignificant time that Mathias and Hysan silently brooded while passive-aggressively fighting each other over Rhoma because they’re both in love with her--as if THAT was what was important when we’ve got a big, bad intangible villain and people dying and moons being destroyed all over the galaxy.

I’m not going to lie. I don’t like love triangles. And love triangles in YA are extremely predictable and overly angsty when they don’t need to be. They also tend to become the central focus when there are more important matters to attend to. And in this book the triangle doesn’t even feel like it served a purpose or was even necessary.

In fact, on an aside, a lot of things that Rho narrates about with her flashbacks and her revelations and philosophies just don’t seem to serve in ANY way to propel the story’s haphazard progression.

This book’s most frustrating point was really the fact that a whole lot of nothing happens for 70% of the book. And then when something DOES finally happen, the entire organization of Planetary Ambassadors and Guardian Figureheads explode like they’re rallying some sort of first world protest rather than fighting a war against an enemy that they cannot even see.

Save from a few attacks by persons unknown and Rho’s encounters in the Psy with Ophiuchus, no one ever actually finds concrete evidence that the Thirteenth House even exists and where it would be. Ochus only ever appears in Rho's Ephemeral readings, described as a cold, evil entity at best, with no depth of character except for the fact that he's hell bent on destroying the Zodiac for revenge or something like that.

Even I started having problems believing this guy existed at all.

I get that Rho was right and Ophiuchus is behind all the attacks and that he probably DOES exist and the Zodiac must work together to save each other. I get that Rho finally gets her “I told you so” moment and it’s a big deal to her and her boy sidekicks. And I get that there’s supposed to be something really global and symbolic about uniting the entire Zodiac in a single cause for survival. (Which, by the way, characters don’t hesitate to emphasize repeatedly that only Rho could have done something like that because no other person has done such a thing in centuries and that is what makes Rho so special.)

But the actions leading up to the first launch of the Zodiac’s attack on Ophiuchus feels so ill-planned. I mean, okay, believe Rho because she’s probably right. Use her as a mascot rather than a leader to get everyone hyped up for battle. Spout glamorous B.S. about unity and shit like that. But planning a war on an invisible enemy that just two chapters ago everyone agreed was just a children’s legend seemed to merit more of a planning period and some semblance of intel reconnaissance and at least some sort of “Meeting of the Minds” type of deal before blindly heading out into the first offensive attack with a really juvenile war strategy.

These people didn’t even know who they were going to war against because Rho was the only one who had ever seen him in the Ephemeral plane. These people are supposed to be revered political leaders, but they were acting out and rallying like a bunch of unorganized rebels. And what's also strange was that Rho was supposed to be a fairly integral part of their battle plan, but she was never invited to sit in on any of the military war strategy "meetings" that supposedly took place.

It all just seems so illogical that I found myself wondering if there was another conspiracy lurking somewhere ready to spring in and wipe out the entirety of the Zodiac’s planets altogether. And then there was some sort of a conspiracy, just something I hadn’t expected, but also something I wasn’t at all surprised about either.

I wanted to DNF this book after the halfway point when it started to get boring. I wanted to DNF again at 80% when things got out of control and stopped making sense. I even wanted to DNF at 89% after I finished writing the first draft of my overly-extended rant/review. But I made myself trudge on. And only because I have issues dropping a book I’ve put so much time into following, with hopes that things will come together and prove to me that there was a point to all of it in the end.


Final Thoughts: Setting aside a lot of the strange inventions being slung out left and right; setting aside the fact that I didn’t bother dwelling on whether or not these things were even plausible even within the scope of a futuristic time-frame; setting aside that the people of the Zodiac Galaxy use the stars to foresee occurrences in the future, but blow off old myth and legend as unorthodox… Even setting aside that Rho really needed to build a backbone, maintain her determination with more assertiveness, learn how to NOT clam up and keep quiet when someone contradicts her, learn how to form better strategies, and get her priorities straight…

Zodiac had a lot of potential to launch into a good story. The beginning wasn’t exactly wonderful or anything, but it was grounded, and sailed in a good direction. But then we spend so much time not getting anything done except for becoming more frustrated and more doubtful that the rest of the story really just came off boring.

It’s not a terribly written book. It just seemed to have a concept, a decent introduction, a vague direction… and then nothing else.


However, it DID remember to insert everyone’s favorite YA romance cliches:

1. A makeover scene so the girl can look beautiful in the middle of a disaster.
2. A love triangle and struggling romance developments as millions of lives are at stake.
3. Beautiful YA main characters that the side characters can’t stop staring at as well as jealousies blossoming among our youths in light of an impending war.

This book starts out with a family that live in house Cancer. It about a 16 year old student that has a unusual way of reading the stars. The family is Romina and Stanton and her dad. Her mother leaves her family. It mostly about Romina her talent.

There a blast at her school that she attending and reading stars. Rho is told she has to re-do the test. Though she see something in the first time. She does it with out the measurements unlike her classmates.  They all thinks she making up stories. There as event that happens while she with the band. What happens here starts a chain reaction. Only a few students survive the event.

Any of the survivors that survive are sent back to their home planet. Though Rho and her friends end up going to House of Cancer. Everyone is surprised to see all destruction. Things get more exciting once they reach Ocean 6 station on House Cancer.

The book get you hook to wanting more and it even get better. There are adventures throughout the book. There are twist and turns. It keep you guessing at whats going happen. Is he Dark Matter real? Is Rho Guardian of House Cancer? What will happen next? Did the Council do the right thing by taking Guardianship of Rho?