Bookeen to francuski producent czytników książek. Recenzowałem już dwa urządzenia wprowadzone na rynek przez Bookeena – Cybook Muse Frontlight oraz Nolim (Bookeen Saga).

Bookeen obniżył we Francji cenę swoich czytników o 15 EUR (źródło: bookeen.com)

Poprzedni rok nie należał do udanych dla firmy. Pod koniec zeszłego roku pojawiły się kłopoty z dostępnością urządzeń tej marki. Nie było ich w firmowym sklepie, a oferta u dystrybutorów także była ograniczona. Tak jest do dziś. Czytniki Bookeen Saga, są od zeszłego roku oznaczone, w sklepie polskiego dystrybutora, jako „nowość” ale „chwilowo niedostępna”.

U polskiego dystrybutora, czytniki Saga są od dawna "chwilowo niedostępne" (źródło: czytio.pl)

W roku bieżącym Bookeen zapowiadał testy nowego oprogramowania dla czytników, a jesienią – premierę nowego czytnika. Nowości na razie nie widać, ale pomału wyprzedawane są, z coraz większym rabatem, starsze modele. Obecnie na stronie producenta oferowane są tylko dwa czytniki – Cybook Muse HD oraz Bookeen Saga. Pierwszy z nich debiutował na rynku w 2016 roku, a drugi w 2018. Obydwa zostały teraz przecenione jeszcze bardziej niż w ostatnich miesiącach. Pierwszy z nich oferowany jest ze zniżką 22% (124,90 EUR z okładką w komplecie), a drugi – 11 % (za 124,90 EUR). Nie jest to jakaś gigantyczna obniżka i na pewno nie opłaci się ich z tego powodu kupować do Polski. Ale taki ruch wzbudza cień nadziei, że Francuzi jednak pokażą coś nowego jeszcze w tym roku. I nie znikną z rynku...

Księgarnia Elisa, fiński partner Bookeena, teraz ma w ofercie więcej czytników PocketBook. Czytnik Bookeen Saga zniknął z półki... (źródło: kirja.elisa.fi)

Choć w ostatnich miesiącach pojawiło się sporo czytników z ekranem większym niż najpowszechniejsze sześć cali, to jest wciąż grupa osób, które szukają czegoś standardowego lub mniejszego. Ostatnio poproszono mnie o poradę w tej sprawie. Jeśli stoicie przed podobnym wyzwaniem, mam dobrą wiadomość – poniższe zestawienie.

Najmniejszy czytnik z rodziny Kobo - Kobo Clara HD

Oczywiście w czytniku nie jest najważniejszy rozmiar obudowy. Ale obok jakości i rozmiaru ekranu oraz kultury pracy, to jeden z elementów branych pod uwagę przy wyborze. Miło mieć w rękach, coś co zostało dobrze zaprojektowane. „Małe” nie znaczy od razu „dobre”, ale mobilność (poręczność) jest wciąż jednym z argumentów przemawiających za czytnikami. Na przykład osoba użytkująca recenzowany przeze mnie egzemplarz Kobo Mini, nie chce wymienić tego czytnika na inny m.in. ze względu na brak na rynku czegoś z małym ekranem. Optymalne rozwiązanie w tym przypadku to owe Kobo Mini z ekranem o wysokiej rozdzielczości i wbudowanym oświetleniem. Pomarzyć można, ale realia rynkowe jednak są trochę inne...

Postanowiłem więc przyglądnąć się bieżącej ofercie czytników pod kątem ich rozmiarów i masy. Pominąłem smartfony z ekranem E-Ink oraz kiepskie czytniki, których sam bym nie polecił. Poniższe zestawienie zawiera dostępne aktualnie urządzenia z ekranem o przekątnej sześciu cali (15,24 cm). Z oferty poszczególnych marek wybrałem czytniki z najmniejszą obudową. Jeśli w ofercie jest kilka identycznych modeli pod względem rozmiarów, uwzględniłem sprzęt lepszy. Tak powstała niniejsza tabela zawierająca parametry modeli: Kobo Clara HD, PocketBook Touch HD 3, Tolino Shine 3, Cybook Muse HD oraz Kindle 10.

Najmniejsze czytniki z ekranem o przekątnej 6 cali

Ale na zestawieniu nie skończyłem. Postanowiłem pokazane powyżej rozmiary czytników przełożyć na coś bardziej wymiernego. Na pierwszy ogień poszła powierzchnia frontu. Zestawienie (od najmniejszego do największego) zawarłem w poniższej tabeli.

Jak na załączonym obrazku widać, różnice nie są wielkie. Choć w sumie 8,5 cm² różnicy między (pierwszym) Tolino Shine 3 a (ostatnim) Kindle 10 to już zauważalna wielkość.

Kindle 10 - najmniejszy czytnik z rodziny Kindle

Ale skoro już mowa o najmniejszym i poręcznym czytniku, to postanowiłem pójść dalej za ciosem. Uporządkowałem czytniki kolejno także pod kątem objętości i masy. Za kolejne miejsca przyznawałem punkty (za pierwsze 5, za ostatnie 1). Maksymalnie czytnik mógł więc uzyskać 15 punktów, a minimalnie 3. Końcowy „ranking” wygląda trochę inaczej, niż porównanie wielkości obudowy.

Przyznam, że końcowy wynik był dla mnie lekkim zaskoczeniem. Nie spodziewałem się, że najbardziej zaawansowany czytnik, wyposażony dodatkowo w fizyczne klawisze, zajmie pierwsze miejsce. Tymczasem PocketBook Touch HD 3 okazał się niekwestionowanym zwycięzcą.

Zwycięzca rankingu - PocketBook Touch HD 3

Zwycięzca – PocketBook Touch HD 3

Zwycięski PocketBook Touch HD 3 nie ma się czego powstydzić nie tylko pod względem wielkości czy masy, ale i parametrów. To wszechstronnie wyposażony czytnik, który powinien zaspokoić różnorodne potrzeby czytelnicze. To na przykład jedyny w zestawieniu czytnik wodoodporny czy obsługujący wypożyczalnię Legimi. Zainteresowanych zachęcam do lektury mojej recenzji tego modelu. Niestety jest to też w zestawienia czytnik najdroższy. Ale jeśli poręczność, rozmiar i waga czytnika jest ważna, to w identycznej obudowie są także dwa inne, tańsze modele PocketBooka. Mam namyśli Touch Lux 4 oraz Basic Lux 2.

Francuska firma Bookeen nie jest zbyt dobrze znana w Polsce. Obchodzi właśnie piętnaste urodziny działalności na rynku e-booków, warto więc jej poświęcić kilka słów. Bookeen obecnie oferuje kompleksowe rozwiązania w zakresie książek elektronicznych, ponieważ jest zarówno operatorem prowadzonej pod własną marką księgarni jak i dostawcą połączonych z nią czytników. Firma jest także usługodawcą (księgarnia oraz czytniki) dla podmiotów zewnętrznych.

Najnowszy czytnik firmy - Bookeen Nolim opracowany dla Carrefoure'a, teraz sprzedawany jest jako Bookeen Saga (źródło: bookeen.com) 

Niestety, na początku tego roku dwaj ważni partnerzy – Carrefour i Relay zrezygnowali z rynku e-booków i wycofali się ze współpracy z Bookeenem (wpis: „Złe wieści dla francuskiego Bookeena”). Czytniki Bookeen obecne są także w ofercie księgarni zagranicznych. Korzysta z nich m.in. skandynawska sieć księgarska Adlibris, oferując czytnik Bookeen Saga w swoich sklepach jako Letto Frontlight 2. Również w Polsce mamy oficjalnego dystrybutora czytników francuskiej marki – firmę 71media.

Pięciocalowy Cybook Opus w różnych wersjach kolorystycznych (źródło: pinterest.com)

Pierwszy e-papierowy czytnik książek pod marką Bookeen znalazł się na rynku w 2007 roku. Był to Cybook Gen3 (E-Ink Vizplex). Sprzedawany był w kilkunastu krajach w cenie 350 EUR. W 2009 roku na rynek trafił model Cybook Opus z mniejszym, pięciocalowym ekranem.

Strona główna księgarni Bookeen Store (źródło: www.bookeenstore.com)

Połączona z czytnikami, firmowa księgarnia Bookeen Store ruszyła w roku 2010. Rok 2014 zapisał się z kolei wprowadzeniem na rynek czytnika Cybook Ocean z ekranem o przekątnej ośmiu cali.

Ośmiocalowy Cybook Ocean (źródło: blog.bookeen.com)

Na moim blogu recenzowałem już jeden z czytników Bookeena. Był to Cybook Muse Frontlight. Zarówno pod względem sprzętowym jak i oprogramowania nie różni się on specjalnie od najnowszego produktu firmy, czytnika Bookeen Saga. Nowy model jest jednak znacznie różny od poprzednika pod względem wzornictwa. Obudowa została w nim zintegrowana z okładką. W stosunku do poprzednika, przeorganizowano także układ fizycznych przycisków zmiany stron. Wzornictwo Sagi zostało docenione na przykład na targach Destree APAC.

Pierwszy czytnik firmy z papierem elektronicznym - Cybook Gen3. Grafika przygotowana z okazji dziesięciolecia firmy (źródło: blog.bookeen.com) 

Podsumowanie

Bookeen zatrudnia we Francji 25 osób. Zajmują się oni zarówno rozwojem czytnikowego oprogramowania, księgarnią, jak i koordynacją produkcji urządzeń. Na przykład wygląd najnowszego czytnika jest zasługą paryskich projektantów z 5.5 designstudio. Choć rynek francuski na pewno jest zasobny, to trzeba pamiętać, że walczą o niego zarówno Amazon, jak i Kobo czy PocketBook (pod nazwą lokalnego partnera - firmy 'tea'). Mam nadzieję, że pomimo kłopotów zawiązanych ze współpracą z partnerami (Carrefour, Relay), firmie uda się rozwijać przez kolejne (przynajmniej) piętnaście lat.

Dwóch poważnych partnerów francuskiego dostawcy czytników Bookeen poinformowało niedawno o zakończeniu współpracy (wpis: „Złe wieści dla francuskiego Bookeena”). Carrefour i Relay nie będą sprzedawać czytników i zamykają też swoje księgarnie z książkami elektronicznymi. Warto zauważyć, że czytniki Nolim zostały przygotowane właśnie z myślą o Carrefourze i tylko tam były sprzedawane. Wyróżnikiem sprzętu jest przede wszystkim wzornictwo oraz zintegrowane z czytnikiem silikonowe etui. Poza tym, sprzętowo Jest on odpowiednikiem (w znacznej mierze) recenzowanego przeze mnie czytnika Cybook Muse Frontlight.

Wyprzedażowa oferta we francuskim Carrefourze (źródło: nolim.fr)

Na stronach francuskiego i hiszpańskiego Carrefoura trwa właśnie wyprzedaż czytników Nolim. Urządzenia dostępne są w cenie 99,99 EUR. Dostawa jest możliwa na terenie Francji, Belgii, Luksemburga lub Hiszpanii. Przy trzech (z pięciu wersji kolorystycznych) widnieje informacja o ograniczonych stanach magazynowych.

Wyprzedaż czytnika Nolim na stronach hiszpańskiego Carrefoura (źródło: www.carrefour.es)

Bookeen wstępnie ogłosił, że będzie starał się przejąć konta klientów, którzy mają swoje księgozbiory we wspomnianych wyżej sklepach partnerskich. Może to być o tyle proste, że w obydwu przypadkach to Bookeen był operatorem księgarń i dostawcą książek.

Anons rozpoczęcia sprzedaży czytnika Bookeen Saga na stronach producenta (źródło: twitter.com)

Dziś ogłoszono także o rozpoczęciu na stronach producenta (przed)sprzedaży rozbudowanej wersji Nolima. Do tej pory Bookeen Saga był dostępny tylko u partnerów zewnętrznych (np. w Polsce czy Szwecji). Czytnik nazywa się Bookeen Saga i ma (w porównaniu do Nolima) zwiększoną do 8 GB pamięć wewnętrzną. Pojawił się na stronie firmy w cenie 139,90 EUR. Można go zamówić do Polski, ale koszty dostawy są raczej zaporowe – 24,13 EUR. Zainteresowanych więc odsyłam raczej do znacznie tańszej oferty w sklepie oficjalnego polskiego dystrybutora tej marki – czytio.pl.

Parametry czytnika Bookeen Saga wg producenta:

Wymiary: 155 x 134 x 15 mm;

Masa: 320g;

Ekran: przekątna 15,2 cm (6”), E-Ink Carta 1024x758, 213 ppi, dotykowy, wbudowane przednie oświetlenie z płynną regulacją poziomu natężenia;

Procesor: 1 GHz (Cortex A8);

Pamięć operacyjna: 256 MB;

Łączność bezprzewodowa Wi-Fi (802.11 b/g/n);

Kolor: czarny, zielony, czerwony, granatowy, żółty;

Pamięć wewnętrzna: 8 Gb (pomniejszona o pliki systemowe);

Karta pamięci: brak obsługi;

Fizyczne przyciski: zmiana stron, menu, wyłącznik

Złącze USB Micro USB 2.0;

Formaty książek elektronicznych: ePub (również z Adobe DRM), PDF, FB2, TXT, HTML, DJVU;

Czcionki: 8 krojów (jedna bez polskich znaków) z regulacją wielkości (20 stopni);

Obsługiwanych 27 języków (menu), m.in.: polski;

Dostępne słowniki: angielski, francuski, niemiecki, włoski;

Dodatkowe funkcje: tryb rozpływu dla plików PDF, modyfikacja wygaszacza ekranu, żyroskop przełączający orientację tekstu;

Francuski Bookeen, producent czytników serii Cybook oraz Nolim (Bookeen Saga), ma powody do zmartwienia. Według informacji napływających od kluczowych francuskich partnerów tej firmy, mogą się oni wycofać z rynku e-booków, a co za tym idzie - również ze współpracy z Bookeenem. Chodzi o sieci handlowe Carrefour i Relay, którym Bookeen prowadzi księgarnię z książkami elektronicznymi oraz dostarcza czytniki książek.

Nolim w czarnej okładce (źródło: www.5-5designstudio.com)

Czy Carrefour wycofa się ze sprzedaży e-booków i czytników Nolim?

W zeszłym roku Bookeen wprowadził do sieci Carrefour (we Francji i Hiszpanii) nowy, bardzo ciekawy stylistycznie model czytników o nazwie Nolim. Zwraca on uwagę głównie wzornictwem silikonowej okładki zintegrowanej z obudową. W środku, Nolim jest prawie taki sam jak recenzowany przeze mnie Cybook Muse Frontlight. Teraz jednak Carrefour (słowami wypowiedzianymi przez Alexandre'a Bomparda) ogłosił, że będzie w tym roku ciął koszty. Sieć sklepów, która jest obecna w ponad trzydziestu krajach, zostanie poddana restrukturyzacji. Jak to przy takich okazjach bywa, w tym roku ma odejść ok. 2400 pracowników (ze 115 tys. zatrudnionych we Francji). Alexandre Bompard stwierdził, że jego plan zakłada skupienie się na handlu art. spożywczymi. Zapowiedziano także ograniczenie projektów, które nie przynoszą spodziewanych efektów finansowych. Wskazano tu m.in. księgarnię Nolim (fr. „M. Bompard met également un terme à l’escalade de projets sous lesquels croulait l’entreprise. Cinq cents d’entre eux – soit quasiment la moitié – seront arrêtés, à l’instar de Nolim son service de vidéo à la demande et de livre numérique démarré fin 2013” źródło: Le Monde). Stawia to pod znakiem zapytania dalszą współpracę z Bookeenem.

Hiszpańskojęzyczna strona księgarni Carrefour z e-bookami (źródło: ebook.nolim.es)

Francuski Relay zawiesza sprzedaż e-booków

Na stronie francuskiej sieci sklepów Relay, znaleźć można informację o wstrzymaniu sprzedaży książek i prasy w wersji elektronicznej. Z komentarzy wynika, że użytkownicy nie mieli ani czasu ani możliwości pobrania wykupionych archiwalnych numerów czasopism. Informacja z firmowego bloga głosi, że przerwa nastąpi(ła) 25 stycznia (fr. „Notre service s’arrêtera le 25 février prochain, ne rendant plus possible l’achat de presse et de livres au format numérique.” źródło: Le blog de Relay.com). Sklepy tej marki obecne są również w Polsce. We Francji mają zazwyczaj niezłe lokalizacje m.in. na dworcach kolejowych. O ile nie ma żadnych informacji stawiających pod znakiem zapytania funkcjonowanie stacjonarnych punktów sprzedaży prasy i książek, to klienci korzystający z wydań elektronicznych najwyraźniej zostaną przeniesieni do firmowej księgarni Bookeena. Tym samym zakończona zapewne zostanie trwająca ponad cztery lata przygoda sieci Relay z e-bookami.

Księgarnia Relay zawiesiła sprzedaż e-booków (źródło: www.bookeenstore.com/relay)

Podsumowanie

Jakie mogą być przyczyny wycofania się z rynku e-booków dwóch francuskich detalistów? W komentarzach Francuzi wskazują kilka czynników. Jeden z nich, to skomplikowany proces zakupu książek elektronicznych w księgarni należącej do sieci Relay. Być może kłopot tkwił także w słabej obecności czytników w supermarketach Carrefour. Tym samym nie został wykorzystany atut największej francuskiej sieci sklepów – kłucia klientów w oczy sprzętem, który można nie tylko zobaczyć ale i dotknąć czy przetestować. Jeden z francuskich blogerów jak i komentatorzy, twierdzą, że nigdy nie widzieli np. nowego Nolima w pobliskim sklepie. To całkiem możliwe. Na przykład recenzowany przeze mnie Cybook Muse Frontlight został odebrany w Carrefourze dopiero po uprzednim zamówieniu na stronie internetowej sklepu.

Bookeen oferuje swój czytnik pod nazwą Bookeen Saga także nowym partnerom (źródło: bookeen.com)

Francuski rynek czytników i książek elektronicznych nie ogranicza się do partnerów Bookeena. Obecny jest m.in. Amazon, sieć księgarska FNAC (sprzedająca czytniki Kobo), TEA (sprzedająca czytniki PocketBook z własnym oprogramowaniem) jak i Apple czy nawet francuskie koleje SNCF. Czytniki Cybook wciąż sprzedaje sieć sklepów E. Leclerc i sam Bookeen (także Bookeen Saga w ofercie dla partnerów biznesowych). Czytelnicy e-booków we Francji mają więc w czym wybierać. Na pewno jednak Bookeen ma teraz twardy orzech do zgryzienia...