Within the vastness of the Malian Sahara hides numerous mysteries, some like the desert itself are deadly and some will change history.  Sahara is the eleventh book in Clive Cussler’s Dirk Pitt series as the titular character traverses back and forth across to save the world from a threat created from chemical pollutants.

A week before the surrender at Appomattox the ironclad CSS Texas runs the gauntlet of Union ships and artillery down the James River then heads out to the Atlantic after displaying their prisoner, Abraham Lincoln.  Secretary of War Edwin Stanton sets up a hoax assassination with the murder of an actor at Ford’s Theater by setting up John Wilkes Booth.  In 1931 Kitty Mannock is flying over the Sahara in quest of a new aviation record when a sandstorm takes out her engine and she crashes in the desert; she dies ten days later but after finding an iron ship.  In the present a convoy of tourists crossing the Sahara reach a scheduled stop at a village in the country of Mali where they are attacked by red-eyed savages who kill and eat them, with only the tour guide escaping.  Meanwhile, working in Egypt on an archaeological mapping of the Nile, Dirk Pitt rescues Dr. Eva Rojas, a scientist working for the World Health Organization, from assassins sent by the military dictator of Mali Zateb Kazim with the backing of French businessman Yves Massarde. Eva’s WHO team flies to Mali investigate a mysterious disease while Pitt, Al Giordino, and Rudy Gunn are ordered up the Niger River to find a pollutant that is causing red tide to mushroom out of control and where that pollutant is coming from.  The WHO team and the NUMA trio run afoul of Kazim and Massarde with the former captured and sent to a unknown gold mine as slave labor and the former running around Mali to find the source of the pollutant that Gunn has identified and escaped the country to report on.  Pitt and Giordino find out Massarde’s detoxification facility is the culprit but are captured and sent to the gold mine, but escape over the desert and only saved by finding Kitty Mannock’s plane and salvage the parts to escape to Algeria via land yacht.  Once in Algeria, Pitt and Giordino lead a UN rescue team on an assault on the gold mine to rescue foreign nations then battle the Malians in an abandoned French Foreign Legion fort until US Special Forces arrive in relief and kill Kazim in the process.  Pitt and Giordino capture Massarde, poison him with contaminated water so he dies as a savage madman.  The two then venture out into the Sahara using Mannock’s journal to locate the CSS Texas and find Lincoln.

The Lincoln subplot—including everything connected with it—is the major reason this book barely gets the rating it does, it’s bad and ruins an otherwise good book.  The next complaint is the “happy ever after” type ending which features the secondary characters introduced in the books, which along with the previous subplot soured the ending of the book.  Cussler’s female characters were an assortment of good and bad, the tertiary characters like soldiers in the UN rescue team who were actual soldiers not medics stood out because the major female character (Rojas) might have been a doctor but was two-dimensional.  The main plot with Pitt, Giordino, and the major antagonists was actually very good as well as the Kitty Mannock subplot, however everything else just brought it down the overall book.

Sahara is a book that was good but could have been better if not for subplot and characterization choices that Clive Cussler made.  Pitt is at his action-packed adventurer best, but it was fringe features that distracted me from enjoying things.

Eines der Hauptthemen in Marissa Meyers „Lunar Chronicles“ ist die Freundschaft zwischen den Protagonistinnen. Ihre Beziehungen untereinander sind wesentlich wichtiger als ihre Romanzen. In diesem Punkt ließ sie sich von der Anime-Serie Sailor Moon inspirieren, in der weiblicher Zusammenhalt stets einen hohen Stellenwert einnahm. Die Parallelen zu Sailor Moon blieben den Fans der Science-Fiction-Reihe nicht verborgen. Kaiser Kai wird häufig mit Tuxedo Mask verglichen. Meyer selbst sieht sich als Sailor Merkur: eine ehrgeizige, neurotische Perfektionistin, die großen Wert auf Freundschaft legt und bemüht ist, das Richtige zu tun. Es überrascht mich daher nicht, dass sie sich am meisten mit der Hauptdarstellerin des dritten Bandes „Cress“ identifiziert: die scheue, hochintelligente Hackerin Cress, ihre Version von Rapunzel.

Als Cress Cinder warnte, beging sie Hochverrat. Sollte Herrin Sybil jemals herausfinden, was sie getan hat, erwartet sie der Tod. Trotz des immensen Risikos konnte sie einfach nicht länger tatenlos zusehen. Nach sieben einsamen Jahren der Gefangenschaft in einem Satelliten, nach zahllosen Stunden der Spionage, musste sie eingreifen, bevor Königin Levana ihre finsteren Pläne verwirklichen kann. Jetzt fürchtet sie die Besuche von Herrin Sybil mehr als je zuvor. Sie wird nicht ewig verbergen können, dass sie Cinder und ihren Freunden hilft. Glücklicherweise ist Cinders Schiff nur einen Katzensprung entfernt. Cress‘ Befreiung ist zum Greifen nah. Doch die Rettungsmission schlägt fehl. Der Satellit stürzt ab, während Cress und Carswell Thorne an Bord sind – mitten in die afrikanische Wüste, fern jeglicher Zivilisation. Cress und Thorne müssen Cinder und ihre Freunde so schnell wie möglich wiederfinden, wenn sie das Eastern Commonwealth rechtzeitig erreichen wollen, um die Hochzeit von Kaiser Kai und Königin Levana zu verhindern. Die Hochzeit, die sein Todesurteil wäre und das Schicksal der Erde besiegeln könnte…

Ich glaube, was mir an den „Lunar Chronicles“ am besten gefällt, ist das Wachstum der Geschichte. Mit jedem Band erweitert Marissa Meyer ihre Dimension zuverlässig, steckt kontrolliert neue Grenzen und etabliert neue Charaktere, Konflikte und Aspekte des Worldbuildings. Daher birgt jeder Band das Potential, mich zu überraschen – sowohl in sich selbst, als auch in seiner Funktion für die Reihe. Es ist eine wahre Freude, Meyers Ehrgeiz und ihre kreative Beweglichkeit zu beobachten. Nach den Abenteuern in „Cinder“ und „Scarlet“, die den Leser_innen Meyers Versionen von „Aschenputtel“ und „Rotkäppchen“ vorstellten, lernen wir nun im dritten Band „Cress“ ihr „Rapunzel“ kennen. Die Rahmenbedingungen der Adaption sind gewohnt futuristisch: Cress lebt seit ihrer Kindheit isoliert in einem Satelliten und späht für Königin Levana die politische Elite der Erde aus. Im Vergleich zu „Scarlet“ fand ich die Idiosynkrasien des Märchens in diesem Band hervorstechender und auffallender, weshalb mir die Adaption insgesamt gelungener erschien. Cress verkörpert Rapunzel überzeugend, da Meyer ihre Figur den Umständen ihres Aufwachsens entsprechend charakterisierte. Mit neun Jahren wurde sie aufgrund ihres Talents als trickreiche Hackerin in den Satelliten gesperrt. Seitdem hatte sie so gut wie keinen direkten Kontakt zu anderen Individuen. Ihre sozialen Kompetenzen sind unterentwickelt. Sie ist schüchtern, unsicher, naiv und flüchtet sich gern in Tagträume. Trotz ihrer extrem coolen Fähigkeiten, die das Vorurteil, Mädchen hätten keinen Draht zu Technik, Lügen strafen, erinnert sie stark an das klassische Fräulein in Nöten. Ich muss gestehen, dass ich deshalb so meine Schwierigkeiten mit Cress habe. Ich mag sie, aber sie ist einfach unfassbar süß, kein bisschen taff und schnell überfordert. Mir ist Cinder immer noch am liebsten, weil ich mich am besten mit ihrer pragmatischen und ernsthaften Art identifizieren kann. Nichtsdestotrotz fand ich, dass sich die bisher jüngste Protagonistin innerhalb der Handlung von „Cress“ gut schlägt, die jedoch leider erst auf den letzten 150 Seiten wirklich Fahrt aufnimmt und deren Struktur ein wenig unoriginell geriet. Meyer trennt ihre Figuren, was vermutlich der älteste Kniff der Welt ist, um Spannung aufzubauen. Cress steckt sie mit Thorne zusammen, wodurch er mehr Tiefe erhalten sollte. Für mich hat diese Strategie nicht so recht funktioniert, ich sehe ihn weiterhin als den zu gewollt witzigen Sidekick, der kaum etwas zur Geschichte beiträgt. Nach dem Absturz des Satelliten müssen sie sich zu zweit ohne Ausrüstung oder Verpflegung durch die Sahara kämpfen. Sie verbringen eine intensive Zeit miteinander, wodurch ihre Romanze bereits vorgezeichnet wirkt. Weiblicher Zusammenhalt hin oder her, offenbar braucht auch in den „Lunar Chronicles“ jede Prinzessin ihren Prinzen. Eben ganz im Stil der Märchen.

Meiner Meinung nach sind die „Lunar Chronicles“ besonders für junge Leserinnen ein gefundenes Fressen, weil sie so viele unterschiedliche Identifikationsmöglichkeiten bieten. Marissa Meyers Fokus auf weibliche Protagonistinnen, die nicht an omnipotente Superheldinnen erinnern, sondern durch ihre Stärken und Schwächen lebendig wirken, lädt herzlich zu der Überlegung ein, wem man denn nun am ähnlichsten ist: Cinder, Scarlet oder vielleicht doch eher der zarten Cress? Dank des für die Young Adult ungewöhnlich emanzipierten Frauenbildes begrüße ich den Hype um die Romane, obwohl für mich Marissa Meyer selbst der Star der Reihe ist. Der unermüdliche, logische Ausbau ihres Worldbuildings, mit dem sie auch im dritten Band „Cress“ punktet und die beeindruckende Leistung, verschiedene Märchen respektvoll zu einer individuellen und stimmigen Geschichte zu kombinieren, begeistert mich bisher mehr als jede der Figuren. Das könnte sich allerdings mit „Fairest“ ändern, in dem sie die Geschichte von Königin Levana offenbart. Ich hatte schon immer ein Herz für böse Königinnen

This is a plant-based Ayurvedic cookbook. This is not another one size fits all book. This book is different because it will teach you how to eat according to your body's specific needs. Did you know that changes in season and climate affect your digestion? This book will teach you how to adjust your eating accordingly and do much more. 

The book has recipes for every meal of the day as well as some special recipes like 6 taste bowls and more. This book is a journey into yourself not jut a journey through your kitchen pantry. Some of the recipes jumped right out at me and I cannot wait to make them and serve to my family. 

The book is filled with amazing pictures, and not just pictures of the foods. There are beautiful pictures featuring sites in India and more.  The book is very informative on the Chakras as well as recipes geared towards your Chakras. 

I received this book from the Author or Publisher via Netgalley.com to read and review.

This is toward the end of the series, but you do not have to read the series to read this one. Cressida is running from scandal, and Richard is forced to pay a debt. With no options, they come together. They made a great couple despite their histories. There is a mystery, a ghost, lots of family, and love that made this a wonderful story to read. The two of them work well together, and I enjoyed them very much.

I received a copy of this story through Candid Book Reviews, and this is my unsolicited review.

The Landlocked Baron: A Risqué Regency R...

The Landlocked Baron by Sahara Kelly is a fantastic historical romance.  Ms. Kelly has delivered a well-written book packed with an amazing cast of lovable characters.  Edmund gives up his career as a captain in the navy when his father dies.  Rosaline comes to Edmund's aid when he is injured at his father's funeral.  Their story is entertaining and loaded with drama, humor, sexy bits, action and suspense.  This book was addicting and kept me reading until 3 am.  I enjoyed every page and look forward to reading more from Sahara Kelly in the future.  The Landlocked Baron is book 1 of The Six Pearls Of Baron Ridlington Series but can be read as a standalone.  This is a complete book, not a cliff-hanger.