I want to read a great fantasy series. I like it when there are lots of mythical characters/creatures. I like it where the main characters are not normal human type. I do like Tolkien, but I want something a bit grittier. I uses to read a lot of fantasy book, but lately have found myself zipping through para romance. I have recently not been enjoying them as I uses to though. 

I have most of those above in complete, or near complete series. I also have King's Dark Tower books, most of Brooks' Shanara books, a lot of Robin Hobb, and Sanderson. Most of what I have I have not read past the first book and do not remember much of what they we're about.

Any suggestions would be appreciated. I don't mind if it is something I don't have, I will get it. 

Die „Johannes Cabal“ – Reihe begann ich 2013. Obwohl ich den Auftakt „Seelenfänger“ mochte und bereits zwei Folgebände besaß, hielt ich mich mit dem Weiterlesen zurück, weil ich warten wollte, bis sie weiter fortgeschritten ist. Der vierte Band erschien 2014 in Englisch, also wollte ich ausharren, bis dieser übersetzt wäre. Ich wartete und wartete. Im Juli 2016 war meine Geduld am Ende. Ich fragte die Twitter-Community um Rat, ob eine Übersetzung nach zwei Jahren noch wahrscheinlich sei. Meine liebe Blogger-Kollegin Elizzy wandte sich für mich an den Autor Jonathan L. Howard, der dann auch prompt antwortete, dass er leider keinen deutschen Vertrag über den vierten und fünften Band habe. Unerhört. Er riet mir, Mundpropaganda für die Reihe zu betreiben, denn stiegen die Verkaufszahlen, würde Goldmann seinen Vertrag eventuell ausweiten. Deal. Einen Monat später nahm ich mir den zweiten Band „Totenbeschwörer“ vor und erfülle nun hiermit meinen Part, euch von dem Buch zu erzählen.

Nekromanten haben es schwer. Von der Welt gehasst und verfolgt, kann ein Nekromant nicht einmal ohne Komplikationen ein Buch ausleihen. Gut, Johannes Cabal wollte das Buch nachts ausleihen, als die Bibliothek verlassen war. Er hatte auch nicht vor, es jemals zurückzugeben oder Ausleihgebühren zu zahlen. Aber das ist noch lange kein Grund, ihn ins Gefängnis zu werfen und zu exekutieren, oder? Während Cabal in seiner Todeszelle über diese Ungerechtigkeit nachgrübelt, erhält er überraschenden Besuch. Ein hoher Staatsmann verspricht, ihn zu begnadigen, wäre er bereit, seine Fähigkeiten einzusetzen, um den unerwartet und gänzlich unpassend verstorbenen Kaiser des Reiches vorübergehend wiederzubeleben. Cabal erkennt die Gunst der Stunde und lässt sich auf die Vereinbarung ein. Doch damit fangen seine Probleme erst an…

Ich verstehe, warum die Verkaufszahlen der „Johannes Cabal“ – Reihe nicht ausreichten, um einen weiterführenden Vertrag zwischen Goldmann und Jonathan L. Howard zu rechtfertigen. Die Bücher um den zwielichtigen Geisterbeschwörer Cabal sind sehr speziell. Sie liegen weit abseits vom Mainstream und werden daher wohl niemals die weltweiten Bestsellerlisten stürmen. Sie verkörpern eine besondere Art von Humor und folgen einem Erzählstil, der ein wenig nostalgisch an den Film Noir der 1940er und 1950er erinnert. Jonathan L. Howard schreibt nüchtern und altmodisch, er lässt die Skurrilität seiner Geschichten für sich sprechen, statt atemlos dem nächsten Actionkick nachzujagen. Das bedeutet nicht, dass seine Bücher nicht spannend wären, doch das Erzähltempo ist wesentlich gemäßigter, als man es heutzutage aus der modernen Literatur gewohnt ist. In „Totenbeschwörer“ treten diese Eigenheiten meiner Meinung nach noch deutlicher zu Tage als in „Seelenfänger“, weil es sich bei diesem zweiten Band um einen Kriminalroman in der Tradition von Agatha Christies „Miss Marple“ handelt. Mich überraschte diese Herangehensweise, da ich mir den Protagonisten Johannes Cabal vor der Lektüre niemals als Detektiv hätte vorstellen können. Natürlich ist er hinsichtlich seiner Fähigkeiten geradezu prädestiniert für diese Rolle, denn er liebt es, seinen analytischen Verstand für die Lösung kniffeliger Rätsel einzusetzen, aber ich hätte nicht erwartet, dass ihn die Aufklärung eines Kriminalfalls interessiert. Dass er in die Ermittlung involviert wird, ist ein gewaltiger Zufall – dass er sich dieser annimmt, ist seinem Ehrgeiz sowie seiner Eitelkeit zuzuschreiben. Ich bezweifle, dass ich der verwinkelten Logik des Falls allein auf die Schliche gekommen wäre, obwohl die Auswahl der Verdächtigen eingeschränkt ist, was wiederum daran liegt, dass das Setting räumlich eng begrenzt ist. Der Großteil der Handlung spielt in einem Luftschiff; denkt ihr nun an das Bild eines Zeppelins, liegt ihr allerdings daneben. Die „Prinzessin Hortense“ gleicht eher einem fliegenden Flugzeugträger, was ich dank erstaunlich detaillierter Illustrationen behaupten kann. Die Funktionsweise des Prachtstücks erschloss sich mir nicht völlig, die libellenähnlichen Entomopter verstand ich besser, doch ich wusste die leichte Steampunk-Atmosphäre, die Howard durch ihren Einsatz beschwört, sehr zu schätzen. Dieses Flair passt einfach zu Cabal, dem charmanten Schurken, pardon, Nekromanten. Es ist schwer zu sagen, was genau Cabal charmant erscheinen lässt, denn sympathisch ist er nicht. Er ist Egoist und Misanthrop, andere Menschen sind ihm bestenfalls lästig. Er neigt zu drastischen, endgültigen Entscheidungen und behandelt Gewalt als ein selbstverständliches, notwendiges Mittel zum Zweck. Trotz dessen beobachte ich ihn unheimlich gern. Gerade aufgrund seiner verkümmerten sozialen Kompetenzen bereiten mir seine Interaktionen mit dem Rest der Menschheit einen Heidenspaß, weil dadurch der unnachahmliche, trockene, makabre Witz entsteht, der Howard und Cabal so eigen ist.

„Totenbeschwörer“ ist ein Krimi, der von allem etwas hat. Er ist ein bisschen Steampunk, ein bisschen Urban Fantasy und ein bisschen politischer Thriller. Jonathan L. Howard jongliert diese wilde Mischung spielend und lässt seinen Protagonisten Johannes Cabal durch diverse Reifen springen, ohne ihm jemals die Würde zu rauben. Cabal bleibt Cabal und bestreitet die Herausforderungen des Autors authentisch auf seine eigene skurrile, grenzwertige Art und Weise. Ich mag Howards speziellen Schreibstil, obwohl er hin und wieder umständlich ist und ich liebe die Courage, mit der er dem Mainstream trotzt. Der zweite Band der „Johannes Cabal“ – Reihe ist, wie bereits der Vorgänger, altmodische Literatur und genau aus diesem Grund herrlich erfrischend. Ich hätte nicht gezögert, dieses Buch mit vier Sternen zu belohnen, wäre es für meinen Geschmack nicht etwas arg krimilastig. Ich mag nun mal keine Krimis – nicht einmal Johannes Cabal, der vermutlich faszinierendste Geisterbeschwörer der Welt, vermag das zu ändern.

When I think about how I was introduced to the Johannes Cabal novels by Jonathan L. Howard, I always have to laugh a little. The fourth novel was a Christmas gift from my best friend (who you might remember drew me some fan art for Crimson Sky not too long ago), and when I told her I had never heard of the Johannes Cabal books, she went through a mental check list: Supernatural monsters? Check. Dynamic brother duo? Check. Clever sarcasm and wit? Check. Zombies, vampires, necromancers, and werewolves? Check. Steampunk setting? Check. This could not have been more my style of book, and so I reacted instantly: I bought the first three books in the series and spent the last couple weeks enjoying absurd adventure after absurd adventure. Of the fours novels to date, the first book, The Necromancer is my favourite. Not to say that the other three books aren't great– they definitely are, and it was hard to choose between this one and the fourth one– but I decided to review a novel that wouldn't allow for lots of spoilers, since certain events and characters travel from one story to the next in unexpected ways. The Necromancer is definitely a novel for intelligent, thoughtful readers who like a bit of darkness in their protagonist. Okay, a lot of darkness, but what do you expect when the novel opens with your main character going to Hell to have a chat with Satan himself?

Right from the get-go, The Necromancer pulls the reader in by introducing an unconventional anti-hero, and one who doesn't have a soul. Say what you will about our "hero" Johannes Cabal (I certainly have), but there's no denying he's unique to paranormal fiction and horror. I can't imagine many people are calm and relaxed when they make yet another deal with the King of Hell, let alone morally content when they make a deal– Johannes can have his soul back, if he provides Satan with a hundred more in return. In one year.

How best to take advantage of vulnerable fools to get what he wants? A carnival of course!

I won't lie– the idea of a carnival surrounding a train literally comprised of and worked by fiends of Hell, is one of the most outrageous, inventive, insanely fun ideas I've read in years. The setting is perfect, the rides ghoulish, and the scenarios where souls are bartered truly creepy. I just wish I had been able to read more! The details are there, but Howard's writing style plays on the reader's imagination and psyche, allowing them to interpret the setting as they see fit.

As far as the characters, everyone is great (I admit that I have a soft spot for Bones, one of the first "helpers" enlisted by Johannes), but the most powerful characters are of course the two brothers– Johannes, the sarcastic and currently soulless brother, and his older sibling Horst, a charismatic vampire who has a bone to pick with Johannes. Both characters have their own endearments. I loved Johanne's deadpan remarks, and his ambition was a truly fascinating beast. Horst is all charm and, despite his initial feelings, dedication for his brother. To me, the strongest points in the story were the scenes where Johannes and Horst started bickering at one another. Truly great chemistry, which was why the end left me so bummed out.

My gut instinct is to recommend this book series to everyone I know... but that might not be the best thing to do. Some of the subject matter is pretty shocking, and while I promise that no one received anything they didn't deserve (mostly), there are a couple moments where readers might feel uncomfortable, especially since one of the characters they're supposed to be rooting for is a man who will literally murder for the sake of experimentation. That being said, I was addicted to The Necromancer, and feel that it would be best enjoyed by fans of Supernatural and Dexter, if they ever wondered what their characters would be like in the past, with classic wit, and a lot more Cthulu.

Yes, there are Cthulu references in this series. As if you needed another reason to read it.

Amy

I don't buy books one at a time usually; I'm pretty sure my last trip resulted in at least 7 titles coming home with me. But the one that I recall immediately is Johannes Cabal: The Fear Institute. I remember it so well because I'm annoyed- I didn't realize it was the 3rd in a series and I CANNOT read books out of sequence.